Dor no joelho: principais causas e quando procurar um ortopedista

Dor no joelho: o que pode ser?

Dor no joelho é um sintoma, e não um diagnóstico.

Isso significa que duas pessoas que apresentam dor praticamente no mesmo lugar podem ter problemas completamente diferentes.

O joelho possui ossos, cartilagem, meniscos, ligamentos, tendões e outras estruturas que trabalham em conjunto para permitir movimento e estabilidade.fonte: OrthoInfo

Por isso, descobrir a origem da dor é fundamental antes de escolher qualquer tratamento.

1. Condromalácia e dor patelofemoral

Quando a dor aparece principalmente na frente do joelho e piora ao subir escadas, agachar, correr ou permanecer muito tempo sentado, uma das possibilidades é a síndrome da dor patelofemoral.

Em alguns pacientes também podem existir alterações da cartilagem da patela.fonte: OrthoInfo

2. Lesões do menisco

Os meniscos são estruturas de fibrocartilagem localizadas entre o fêmur e a tíbia e ajudam na distribuição das cargas e estabilidade do joelho.

Uma lesão pode acontecer após movimentos de torção ou também estar associada a alterações degenerativas ao longo dos anos.

Dependendo do tipo de lesão, podem aparecer dor, inchaço e sintomas mecânicos no joelho.fonte: OrthoInfo

3. Lesões dos ligamentos

O joelho possui quatro ligamentos importantes para sua estabilidade:

• ligamento cruzado anterior;
• ligamento cruzado posterior;
• ligamento colateral medial;
• ligamento colateral lateral.

Lesões ligamentares podem provocar dor, inchaço e sensação de que o joelho está instável ou “falhando”.fonte: OrthoInfo

4. Artrose do joelho

A artrose envolve alterações progressivas da articulação e da cartilagem. É mais comum com o avanço da idade, embora diferentes fatores possam contribuir para seu desenvolvimento.

Dor, rigidez e dificuldade para realizar determinadas atividades podem aparecer conforme o quadro progride. O tratamento depende do estágio da doença e dos sintomas apresentados pelo paciente.fonte: OrthoInfo

5. Tendões e sobrecarga

Tendões também podem ser fonte de dor.

Atividades repetitivas, mudanças bruscas na intensidade dos exercícios ou determinados movimentos esportivos podem aumentar a demanda sobre essas estruturas.

A localização da dor e o exame físico ajudam a diferenciar essas condições.

6. Derrame articular, o chamado “joelho com água”

Quando existe acúmulo excessivo de líquido dentro ou ao redor da articulação, o joelho pode ficar inchado, dolorido e com dificuldade para dobrar ou esticar.

Traumas, lesões ligamentares, problemas meniscais, artrose, processos inflamatórios e outras condições podem estar associados ao derrame articular.fonte: Mayo Clinic

Onde o joelho dói também pode dar pistas

A localização ajuda na investigação, embora não seja suficiente para estabelecer um diagnóstico. Por exemplo:

• Dor na frente: pode estar relacionada à articulação patelofemoral.
• Dor na parte interna ou externa: pode envolver menisco, ligamentos, cartilagem ou outras estruturas.
• Dor atrás do joelho: possui diferentes causas possíveis e precisa ser examinada.

O diagnóstico não deve ser feito apenas pela região onde o paciente aponta a dor.

Quando a dor no joelho merece avaliação?

Procure atendimento quando houver:

• dor persistente;
• inchaço recorrente;
• dificuldade para apoiar o peso;
• sensação de instabilidade;
• travamento;
• dificuldade importante para dobrar ou esticar;
• sintomas após trauma relevante;
• piora progressiva.

Um joelho muito quente, com alteração da pele ou outros sinais associados também merece avaliação médica, pois algumas causas de inchaço precisam de investigação rápida.fonte: Mayo Clinic

Qual exame é necessário?

Nem todo paciente precisa começar pela ressonância magnética. O exame adequado depende da suspeita clínica.

Radiografia, ultrassonografia e ressonância magnética possuem indicações diferentes. A ressonância, por exemplo, é especialmente útil na avaliação de estruturas como ligamentos, tendões, cartilagem e músculos.fonte: Mayo Clinic